【成语】：尺蠖求伸
【释义】：尺蠖爬行时先屈缩身体，再向前伸展。比喻人以退为进、蛰伏待时的策略。
【出处】：最早见于《周易·系辞下》：“尺蠖之屈，以求信（伸）也；龙蛇之蛰，以存身也。” 说明尺蠖弯曲身体是为了更好地伸展，龙蛇冬眠是为了保全自身。后演变为“尺蠖求伸”，强调暂时的退让是为了长远的进取。
【拓展】：“尺蠖求伸”常与“以屈求伸”“韬光养晦”等近义词并列，形容隐忍待发的智慧。例如：企业面对市场低迷时收缩业务、储备实力，正是尺蠖求伸之策；运动员赛季后调整休养，是为下一次突破积蓄能量。反义词如“锋芒毕露”“硬碰硬”，则形容不计后果的直接对抗。
【成语中的动物】：成语的核心动物是尺蠖，它是尺蛾科昆虫的幼虫。这种虫子爬行时身体一屈一伸，形成独特的“拱桥式”运动模式，仿佛在用身体丈量尺寸，故得“尺蠖”之名。其先屈后伸的运动方式，被古人敏锐地捕捉并升华为处世哲学。
小档案
名称：尺蠖（尺蛾幼虫）
英文名：Inchworm / Looper
学名：Geometridae（尺蛾科）
体长：1～5厘米（因种类而异）
运动方式：屈伸蠕动
隶属科目：节肢动物门，昆虫纲，鳞翅目，尺蛾科
传奇指数：★★★☆☆
分布范围：全球分布，常见于树林、灌木丛及园林植物上
魅力靓照：
尺蠖拟态树枝难分辨（图片来源：Pixabay）
尺蠖屈伸行进如丈量（图片来源：Pexels）
外形特征：
尺蠖身体细长呈圆柱形，体色多为绿色或褐色，与植物茎干颜色相似。最显著特征是腹部只有两对腹足（位于第6和第10腹节），因此爬行时需将身体拱起形成环状，再向前伸展。
生活习性：
运动专家：通过交替收缩和伸展身体移动，每完成一次“拱桥-伸展”可前进2～3厘米；拟态大师：静止时身体僵直如小树枝，甚至能随风摇摆，完美躲避天敌；食叶能手：以植物叶片为食，常蚕食果树、林木叶片，是林业常见害虫。
奇闻轶事：尺蠖运动模式改写机器人设计？真的假的？真的！
2016年，哈佛大学仿生工程团队从尺蠖爬行中获得灵感，研发了“尺蠖机器人”。这款软体机器人没有腿或轮子，而是通过镍钛合金肌肉线的交替收缩，完美复刻了尺蠖的屈伸运动——既能爬上陡坡，又能钻过仅自身直径一半的缝隙，甚至被锤子砸中仍能继续前进！
更有趣的是：当被天敌触碰时，尺蠖会瞬间从“树枝模式”切换为“弹射模式”——用尾足牢牢钩住表面，身体猛力弹向空中，同时吐出丝线实现“蜘蛛侠式摆荡逃生”。
摆荡逃生的尺蠖（图片来源：Pexels）